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Vérifier les informations
Par Stéphane Cosson le 29 mai 2006
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Un des premiers trucs que j'enseigne lors de mes cours d'initiation à la généalogie : toujours vérifier les informations, même celles qui sont marquées dans les actes, notamment dans les actes de décès.
Je m'explique.
La plupart du temps, au XIXe siècle, les personnes qui venaient déclarer le décès d'une personne donnaient les informations qu'ils connaissaient. Ces personnes étaient soit des parents, soit le plus souvent des voisins : des messagers. Ces informations n'étaient pas recoupées par des documents officiels mais données en toute bonne foi.
Par exemple, les voisins pouvaient déclarer la personne défunte native d'une ville : Toulouse. Le premier réflexe du généalogiste est d'aller y chercher la naissance. Et il peut ne rien trouver. Mais, le généalogiste peut se rendre compte qu'en fait, le défunt est né ailleurs mais que sa famille maternelle est bien de là. L'information n'était donc pas entièrement fausse, pas entièrement vraie non plus. Simplement déformée par le temps. Ou encore que le défunt y a vécu toute son enfance ou une partie de celle-ci avant de déménager ailleurs.
Le plus souvent, je m'en suis rendu compte souvent, on fonce les yeux fermés, le nez dans le guidon. Par expérience, par tâtonnements successifs, on apprend à exercer son esprit critique, à se poser des questions, à ne pas tout prendre pour parole d'évangile.
Cela peut sembler étrange pour les néophytes. Mais en fait, cela me semble primordial.
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