Quelle source permet de l’affirmer ? Les pages qui vendent un test ADN mettent en avant un montant, une promotion, un délai de livraison. Aucune n’indique ce qui compte pour un lecteur installé en France : demander ce test pour sa généalogie l’expose à une amende. Le prix affiché ne dit rien de la légalité de l’achat, ni de ce que vous confiez au vendeur en même temps que votre salive.
Cet article ne compare donc aucun tarif de kit. Il fait le compte de ce que coûte vraiment une recherche d’origines menée depuis la France en 2026, entre le risque pénal, la procédure judiciaire, les données personnelles et les archives, dont une bonne partie se consulte sans payer.
Le premier coût : une amende de 3 750 €
Pour un particulier qui vit en France, le seul montant certain associé à un test ADN généalogique est celui de l’amende. C’est l’article 226-28-1 du Code pénal qui le fixe : 3 750 € pour quiconque sollicite l’examen de ses caractéristiques génétiques hors des conditions légales, soit hors médecine, justice ou recherche scientifique encadrée.
La CNIL l’a rappelé dans une mise en garde publiée en mars 2024 sur les tests vendus en ligne. Pour les vendeurs, elle cite une peine plus lourde, douze mois d’emprisonnement et 15 000 € d’amende. Or une réforme a bien été discutée en 2026. Déposée à l’Assemblée nationale, la proposition de loi n° 2312 voulait les autoriser pour un usage généalogique, mais la commission des lois en a retiré l’article 1 en mai 2026. Rien n’a été voté depuis.
Un tarif barré ne change rien à cette règle.
Pourtant, les sites étrangers livrent en France sans difficulté, et leur page de paiement passe l’interdiction sous silence. Les motifs sont exposés dans les raisons de cette interdiction française.
Reste à vérifier, si une publicité parle de « test autorisé », sur quel texte français elle s’appuie.
Une expertise judiciaire : un coût fixé par le juge
Le seul test ADN de filiation admis en France est l’expertise ordonnée par un juge, dans un procès sur la filiation ou sur une demande de subsides. Les fiches officielles de Service Public n’en donnent aucun montant. C’est le juge qui chiffre la provision destinée à l’expert et qui désigne la partie chargée de l’avancer.
À la fin du procès, ces frais entrent dans les dépens. Le jugement dit qui les supporte, en principe la partie perdante, sauf décision contraire. S’y ajoutent les honoraires d’avocat, obligatoire dans ces actions. Or ces honoraires sont libres et se fixent par une convention signée avec l’avocat. L’aide juridictionnelle, réservée aux foyers sous certains plafonds de ressources, peut prendre en charge tout ou partie de ces frais, honoraires compris, et l’avocat peut vous aider à déposer la demande auprès du bureau d’aide juridictionnelle du tribunal judiciaire.
Pourtant, cette dépense a une contrepartie qu’aucun kit ne fournit : un rapport d’expert habilité que le tribunal peut retenir comme preuve.
Le déroulement de cette expertise est décrit dans notre article sur le test de paternité.
Reste à vérifier, avec l’avocat consulté, le montant de la provision fixée par le juge et la date limite pour la verser.
Vos données génétiques, le prix qu’on ne voit pas
Un test acheté en ligne se paie aussi en données. Votre salive livre aussi une part du profil génétique de votre mère, de votre fratrie, de vos enfants et de cousins à qui personne n’a demandé leur accord. Or, la CNIL le rappelle, un ADN ne se change pas comme un mot de passe après une fuite.
Selon la même mise en garde, les conditions d’utilisation de certains vendeurs restent floues sur les transferts à des tiers. Des partenariats ont permis de réutiliser des échantillons pour la recherche. Une fuite massive a touché un acteur majeur du secteur fin 2023. La situation des entreprises change vite. 23andMe a demandé le 23 mars 2025 la protection du chapitre 11 devant un tribunal américain des faillites. Ses actifs ont été repris le 14 juillet 2025 par TTAM Research Institute, l’organisme sans but lucratif d’Anne Wojcicki, qui avait cofondé la société.
Pourtant, aucune promotion n’affiche ce risque à côté du prix.
Ce qu’un résultat apporte réellement à un arbre, et ce qu’il laisse en suspens, est détaillé dans les avantages et les limites de l’ADN pour la recherche familiale.
Reste à vérifier, si des données ont déjà été confiées à un vendeur, la procédure de suppression prévue par ses conditions d’utilisation et la date de leur dernière mise à jour.
Archives et état civil : une recherche souvent gratuite
La recherche d’origines par les documents coûte en général peu. La copie d’un acte de naissance demandée à la mairie est gratuite. Pourtant, des sites privés la facturent, et Service Public déconseille d’y recourir. Les registres anciens se consultent aux archives départementales, le plus souvent en ligne et sans frais.
La personne concernée, son époux ou partenaire de Pacs, ses ascendants et ses descendants peuvent obtenir une copie intégrale sans délai. Les autres, un oncle ou une cousine par exemple, attendent 75 ans à compter de la date de l’acte. Or ce délai passe à 100 ans quand l’acte concerne une personne mineure. Au-delà de cent ans, la plupart des départements publient leurs registres numérisés. La consultation en salle de lecture est gratuite. Seules certaines reproductions sont facturées.
Le vrai coût reste le temps passé, surtout quand un registre a disparu, qu’une transcription fautive égare la recherche ou qu’un acte se trouve dans une autre commune que prévu.
Les fonds à interroger sont présentés dans les archives départementales à consulter et dans les archives publiques utiles à la généalogie.
Reste à vérifier, avant de payer un intermédiaire, que l’acte cherché ne figure pas déjà en ligne sur le site des archives du département concerné.
Abonnements, logiciels, généalogistes : ce qui se paie vraiment
Les sites de généalogie fonctionnent souvent sur abonnement, avec une partie gratuite et des fonctions réservées aux abonnés. Les montants changent selon les offres et les périodes, et aucun chiffre daté et sourcé ne permet ici de les comparer honnêtement. Pour juger une offre, cherchez quels actes elle vous ouvre que les archives en ligne ne montrent pas déjà.
Un relevé indexé fait gagner des heures. Il renvoie le plus souvent à un registre que les archives départementales publient elles-mêmes gratuitement. Pourtant, un relevé contient parfois des erreurs de lecture. Seule l’image de l’acte permet de les repérer. Un logiciel de généalogie, gratuit ou payant, organise ces pièces sans les remplacer. Ses fonctions évoluent d’une version à l’autre, d’où l’intérêt de dater ce que l’on en dit.
Le généalogiste successoral suit une autre logique, puisqu’il est mandaté pour retrouver des héritiers et se fait payer un pourcentage de la part recueillie, librement fixé par contrat, et pour lequel la Chambre des notaires de Paris avance un ordre de grandeur moyen de 30 à 40 %, sans valeur de tarif.
Or chacun de ces services finit par renvoyer à un acte d’archives qu’il faudra lire vous-même.
Notez, pour chaque fiche de votre arbre, la cote de l’acte qui la fonde avant de payer le moindre service.
Reste à vérifier, si un service promet des origines en quelques clics, quelle pièce d’archive il vous remettra à la fin.
Questions fréquentes
Combien coûte un test ADN généalogique en France ?
Le seul montant fixé par la loi est l’amende de 3 750 € encourue par la personne qui sollicite ce test hors cadre médical ou judiciaire. Les tarifs affichés par les vendeurs changent souvent. Ils ne disent rien de la légalité de l’achat.
Une expertise de paternité ordonnée par le juge est-elle payante ?
Oui, ses frais font partie des frais du procès. Le juge fixe la provision et désigne qui l’avance. L’aide juridictionnelle peut les couvrir sous conditions de ressources.
Faut-il payer pour obtenir un acte d’état civil ?
Non. La copie d’un acte de naissance demandée à la mairie est gratuite. Les archives départementales mettent en ligne la plupart des registres anciens, et la consultation sur place est gratuite.
Faut-il un abonnement pour faire sa généalogie ?
Pas forcément. Un abonnement fait gagner du temps sur les relevés. Il devient surtout utile si les archives du département qui vous intéresse n’ont pas encore indexé leurs registres.