Quelle source permet de l’affirmer ? La question vaut pour chaque ligne d’une liste de correspondances ADN, où un écran annonce « cousin au 3e degré » avec un aplomb que rien ne justifie. Les outils en ligne calculent des segments partagés et proposent des relations probables. Ils ne lisent aucun registre à votre place et ne connaissent pas vos ancêtres.
Ce guide passe en revue les familles d’outils qui servent à explorer des résultats déjà obtenus, avec leurs fonctions datées et la situation des sociétés en 2026. Il s’adresse surtout à ceux qui travaillent sur les données d’un parent installé hors de France, puisque le droit français interdit ces tests aux particuliers.
À propos des mises en relation génétiques, QuickDNA annonce QuickConnect, un service optionnel associé à son test d’origines ethniques, qui suppose un accord de partage des données. Cela ne garantit pas de retrouver un parent, ni une compatibilité avec les logiciels et bases de données cités dans cet article. En France, l’achat de tests génétiques récréatifs sur Internet est interdit, comme le rappelle la CNIL. Explorez vos origines ethniques avec QuickDNA et découvrez les tests ADN proposés. Découvrir les tests QuickDNA.
Les plateformes de tests et leurs listes de correspondances
Chaque société de tests propose sa propre interface : liste des personnes avec qui vous partagez de l’ADN, quantité partagée en centimorgans, relation estimée et parfois l’arbre en ligne de la correspondance. Les plus connues sont MyHeritage, AncestryDNA, FamilyTreeDNA et 23andMe. Chaque base ne compare que ses propres clients.
FamilyTreeDNA se distingue par ses analyses de l’ADN-Y et de l’ADN mitochondrial, utiles pour une seule lignée. Les autres misent surtout sur l’autosomal. Or la situation de 23andMe a changé en 2025 : après un dépôt de bilan aux États-Unis en mars, ses actifs ont été repris en juillet par TTAM Research Institute, une structure à but non lucratif liée à sa cofondatrice. Les clients de l’époque ont donc vu leurs données changer de propriétaire. Vérifiez les conditions d’utilisation en vigueur avant toute nouvelle manipulation.
Pourtant, une base immense peut ne contenir aucun descendant de votre branche bloquée.
Ce qui compte, c’est la présence de descendants de la bonne région et de la bonne époque, et ceux-là peuvent avoir testé n’importe où, sans jamais publier d’arbre. Le rappel légal complet figure dans pourquoi on ne peut pas faire de test ADN en France.
Reste à vérifier, pour chaque plateforme, la date de la dernière mise à jour de ses conditions de confidentialité.
Comment ces outils aident à construire un arbre
Les plateformes croisent désormais l’ADN avec les arbres publiés par leurs membres. En février 2019, MyHeritage a lancé la « Théorie de la relativité familiale », qui propose des chemins de parenté, et les AutoClusters, qui regroupent les correspondances partageant de l’ADN entre elles. Ces fonctions suggèrent des pistes. Elles n’établissent aucun lien.
Un chemin proposé repose sur des arbres saisis par d’autres membres. Si l’un d’eux a recopié une erreur, la plateforme la reprend.
Les regroupements automatiques rendent un vrai service quand une liste compte des centaines de noms, parce qu’ils séparent souvent les correspondances du côté paternel de celles du côté maternel et font apparaître des familles de cousins qui descendent probablement d’un même couple. Pourtant, un groupe sans arbre ne dit rien de ce couple. Il faut encore identifier l’ancêtre commun dans les registres, à partir des actes de naissance et de mariage des membres qui ont publié leur généalogie. Cette étape demande du temps.
Une correspondance pointe vers un mariage de 1850 ? Cherchez l’acte, lisez les noms des parents, puis remontez. Comparez les dates. Or c’est souvent à cette génération qu’un homonyme s’invite dans les arbres en ligne. La manière d’intégrer ces pistes dans votre propre fichier est décrite dans intégrer les correspondances ADN dans un logiciel de généalogie.
Reste à vérifier, avant d’ajouter un ancêtre suggéré, qu’un acte au moins le relie à la génération suivante.
Les outils indépendants et leur histoire récente
Certains sites acceptent le fichier brut exporté d’une autre plateforme et le comparent à leurs propres utilisateurs. Le plus ancien est GEDmatch, qui permet de rapprocher des personnes testées dans des sociétés différentes. Pourtant ses règles et son propriétaire ont changé plusieurs fois. En mai 2019, il a obligé ses membres à choisir d’apparaître ou non dans les recherches policières, puis il a été racheté en décembre 2019 par Verogen, société de génétique médico-légale.
Verogen a ensuite été acquis par le groupe Qiagen en 2023. Les utilisateurs choisissent aujourd’hui un niveau de confidentialité par fichier. Ses conditions de novembre 2024 en prévoient quatre. L’un d’eux ouvre le fichier aux comparaisons demandées par la police. Or chaque réglage modifie qui peut vous voir.
Côté français, Geneanet avait ouvert un service de correspondances ADN, fermé le 20 décembre 2023 faute d’un succès suffisant, selon l’annonce relayée par la Revue française de généalogie. Les listes de parents détectés pouvaient être téléchargées avant la fermeture, mais les fichiers déposés ont été supprimés. Ceux qui y comptaient doivent se tourner vers d’autres outils. Une présentation plus générale du site figure dans notre avis sur Geneanet, et le fonctionnement de GEDmatch dans la page consacrée à GEDmatch.
Changer d’outil ne change rien à la nature du résultat, qui reste un total de centimorgans sans nom ni date.
Reste à vérifier, avant tout dépôt, le niveau de confidentialité choisi et l’accord des cousins dont les données apparaîtraient indirectement.
Lire les centimorgans sans se tromper
Le centimorgan mesure la longueur des segments partagés. Un total élevé signale en général une parenté proche. D’après le tableau publié par ISOGG, des cousins germains partagent en moyenne autour de 850 cM, des cousins issus de germains environ 212 cM, et le niveau suivant à peine plus de 53 cM. Pourtant ces moyennes cachent de larges écarts.
Un même total peut correspondre à un demi-oncle, à un cousin germain ou à un arrière-grand-parent, selon le hasard de la transmission.
Or la plateforme affiche une relation unique, la plus probable selon son calcul. Elle ne tient pas compte de votre arbre. Deux correspondances à 400 cM peuvent appartenir à des générations différentes, et seuls les actes diront laquelle. Au-delà, ISOGG rappelle qu’une part notable des cousins éloignés ne partage plus aucun segment détectable. L’absence d’un nom attendu ne prouve donc pas une rupture de filiation.
Le sens d’un pourcentage partagé est développé dans ce que signifie un pourcentage de correspondance ADN.
Reste à vérifier, pour chaque relation affichée, les autres liens compatibles avec le même total.
Choisir un outil et protéger les données
Le bon outil dépend de la question posée. Pour une lignée paternelle, l’ADN-Y s’impose. Pour retrouver des cousins proches, une liste autosomale suffit. Pour croiser des bases différentes, un site d’import comme GEDmatch sert de pont, à condition d’en accepter les règles de confidentialité et le contrôle par une entreprise privée.
Une donnée génétique ne concerne jamais une seule personne. Elle renseigne sur les frères, les enfants, les cousins, qui n’ont rien demandé et dont certains sont vivants. Pourtant beaucoup de membres publient leurs listes sur des forums. Les règles pour protéger un arbre en ligne sont reprises dans protéger la confidentialité de son arbre généalogique. Or les mêmes précautions valent pour l’ADN, avec une difficulté supplémentaire : une fois copié sur un autre site, un fichier brut échappe à tout contrôle.
Avant de comparer des bases, mieux vaut savoir précisément ce que chaque plateforme fait des fichiers qu’on lui confie, combien de temps elle les conserve et à qui elle peut les céder en cas de rachat.
Relisez aujourd’hui les paramètres de partage de chaque compte encore ouvert.
Reste à vérifier, sur chaque site, comment supprimer définitivement un fichier si vous décidez de fermer le compte.
Questions fréquentes
Quel outil permet de comparer des résultats issus de sociétés différentes ?
GEDmatch accepte les fichiers bruts exportés de plusieurs plateformes et les compare entre eux. Il appartient depuis décembre 2019 à Verogen, racheté par Qiagen en 2023. Chaque fichier y reçoit un niveau de confidentialité choisi par l’utilisateur.
Le service ADN de Geneanet existe-t-il encore ?
Non. Geneanet a fermé son service de correspondances ADN le 20 décembre 2023. Les fichiers déposés ont été supprimés, seules les listes de parents pouvaient être téléchargées avant la fermeture.
Une relation estimée par une plateforme est-elle fiable ?
C’est une probabilité calculée à partir des centimorgans partagés. Plusieurs liens de parenté donnent des totaux proches. Seuls les actes d’état civil permettent de dire lequel est le bon.
Peut-on utiliser ces outils depuis la France ?
Le Code pénal interdit en France l’examen génétique à visée généalogique hors cadre médical ou judiciaire, sous peine de 3 750 € d’amende. Les données d’un parent testé à l’étranger posent d’autres questions de confidentialité. Demandez conseil à un avocat si un doute existe sur votre situation.